No solo Six Flags Over Georgia: estas son las muertes por accidentes de montañas rusas desde el 2003

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - Un hombre murió el lunes en Six Flags Over Georgia, al oeste de Atlanta, luego de ser expulsado de su asiento en la montaña rusa Goliath.

Según la policía del condado de Cobb, la víctima golpeó a otros visitantes antes de caer debajo de la atracción. El incidente ocurrió alrededor de las 4:00 p.m. y dejó varios heridos.

¿Quién era la víctima de Six Flags Over Georgia?

La policía identificó al fallecido como Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 años y residente de Atlanta. Según su currículum en línea, trabajaba como gerente de tecnología informática en una escuela chárter de la ciudad y antes había sido su maestro de tecnología. Un familiar dijo a ABC News que estaba en el parque con varios parientes para celebrar el cumpleaños de su sobrina, y que iba sentado a su lado cuando ocurrió el accidente.

Las autoridades aún no han explicado por qué salió despedido del asiento. Tampoco han divulgado información sobre los heridos. Lisa Cupid, presidenta de la Junta de Comisionados del condado de Cobb, informó que los familiares más cercanos ya fueron notificados.

Varios testigos describieron la escena con horror. Summer Bates, que estaba en el parque con su esposo y sus tres hijos, contó que su familia se había subido antes a Goliath y que el aparato no le pareció del todo firme. Logan Conner dijo a NBC que iba en la atracción con su prometida y que vieron al hombre salir de su asiento.

Investigación y cierre de nueve montañas rusas

Goliath es la montaña rusa más alta del parque, con 200 pies (61 metros), y alcanza 70 millas por hora (112 km/h). Abrió en 2006 y usa barras que bajan sobre las piernas y la cintura; no tiene cinturones de seguridad. Fue fabricada por la empresa suiza Bolliger & Mabillard, que dijo estar investigando lo ocurrido.

La Oficina del Comisionado de Seguros y Seguridad contra Incendios de Georgia, que supervisa las inspecciones de atracciones, realiza una “revisión exhaustiva”, según su portavoz, Garrison Bennett.

Mientras tanto, Six Flags Entertainment Corp. cerró temporalmente nueve montañas rusas similares en seis parques de Estados Unidos y Canadá. Entre ellas están otra Goliath en Six Flags Magic Mountain (California), Raging Bull en Six Flags Great America (Illinois), Nitro en Six Flags Great Adventure (Nueva Jersey), Fury 325 y Thunder Striker en Carowinds (Carolina del Norte), y Leviathan y Behemoth en Canada’s Wonderland (Ontario). Esos parques ya tenían cierres programados para el martes y el miércoles. La empresa no explicó por qué eligió esas atracciones ni qué hará antes de reabrirlas.

Otras muertes en montañas rusas de EE. UU. desde 2003

Según la firma Doan Law Firm, que lleva un registro de accidentes en parques, esta es al menos la séptima muerte en el parque de Georgia desde 1989. En 2006, un hombre murió, aparentemente de un infarto, tras bajarse de la misma Goliath.

El caso se suma a otros incidentes recientes en el país, según el recuento de The Associated Press:

• Six Flags Magic Mountain (California): el parque anunció que retirará la montaña rusa X2 tras demandas por lesiones cerebrales graves. Un joven de 22 años murió en 2022 por un traumatismo craneal y el parque llegó a un acuerdo con su familia.
• Epic Universe (Florida): el año pasado, un hombre de unos 30 años murió tras subirse a Stardust Racers. Su muerte fue declarada accidental.
• Texas Giant (Texas), 2013: una mujer cayó desde unos 75 pies (23 metros). Había expresado preocupación porque la barra de seguridad no cerraba bien.
• Darien Lake (Nueva York), 2011: un veterano del Ejército que perdió ambas piernas en Irak murió al salir despedido. Los investigadores dijeron que los operadores no siguieron las reglas del acceso.
• Dixie Landin’ (Luisiana), 2010: una joven de 21 años murió al caer. La investigación estatal no pudo determinar la causa.
• Disneyland (California), 2003: una locomotora de Big Thunder Mountain Railroad se soltó y mató a un hombre. Una rueda guía no estaba bien ajustada.

Qué sigue para las familias que visitan los parques

Para las familias latinas de Georgia y el resto del país, que llenan estos parques sobre todo en temporada de otoño, la investigación será clave para saber si la causa fue una falla mecánica, un error de operación u otro factor.

Mientras tanto, los cierres escalonados de Six Flags muestran que la empresa y los reguladores están tratando el caso como una posible señal de alerta más allá de un solo parque. Telemundo Atlanta seguirá informando a medida que las autoridades den a conocer los resultados.