Ola de calor extremo azota Estados Unidos: más de 75 millones en alerta máxima este verano

(Telemundo Atlanta) - Más de 75 millones de habitantes se encuentran en zonas con advertencias, avisos o vigilancias relacionadas con temperaturas peligrosamente altas, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la plataforma oficial Heat.gov.

La situación es especialmente crítica en el suroeste del país, donde las condiciones han alcanzado niveles históricos.

En Arizona, particularmente en el área metropolitana de Phoenix y el sur del estado, el NWS mantiene alertas por temperaturas que podrían oscilar entre 110 y 117 grados Fahrenheit (43 a 47 grados Celsius), niveles que disparan el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.

California no se queda atrás: en el Valle Central y las regiones desérticas del sur del estado, se esperan máximas de entre 104 y 113°F (40 a 45°C).

La cúpula de calor: el enemigo invisible que atrapa el aire

El responsable de este fenómeno tiene nombre: la cúpula de calor. Este fenómeno ocurre cuando un área de alta presión en la atmósfera superior actúa como un contenedor que atrapa el calor y la humedad, según Ricky Castro, meteorólogo del NWS en Illinois.

A eso se suma la humedad: Jacob Asherman, del Centro de Predicción Meteorológica, señaló que la humedad proviene de un flujo de aire cargado desde el Golfo de México, un patrón típico de finales de primavera y verano.

Durante el pico máximo del calor, podrían romperse más de 250 récords diarios de temperatura, tanto de máximas como de mínimas más cálidas, según el NWS.

Ciudades del corredor de la I-95 también enfrentaron temperaturas históricas: Boston podría registrar su temperatura más alta para un mes de junio, con una máxima prevista de 39°C, mientras que Washington viviría tres días consecutivos con temperaturas cercanas a los 40°C.

Grupos vulnerables y recomendaciones para la comunidad latina

El peligro no es solo el calor: la combinación con la humedad lo convierte en una amenaza silenciosa. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el calor extremo provoca más de 700 muertes al año en Estados Unidos. Los grupos de mayor riesgo incluyen adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas.

Para la comunidad latina, que frecuentemente trabaja en sectores expuestos como la construcción, la agricultura y los servicios al aire libre, el riesgo se multiplica. Los síntomas de alerta incluyen calambres musculares, sudoración excesiva, mareos y náuseas, y las altas temperaturas también pueden elevar los niveles de ozono a nivel del suelo, agravando problemas respiratorios.

Las autoridades recomiendan mantenerse hidratado, usar ropa ligera, buscar espacios climatizados durante las horas pico (entre las 11 a.m. y las 4 p.m.) y nunca dejar niños o mascotas dentro de vehículos. Los expertos subrayan la importancia de prestar atención a las advertencias emitidas por los servicios meteorológicos locales.

Esta ola de calor no es un evento aislado: un análisis de Climate Central revela que desde 1970, el 97% de las ciudades evaluadas en Estados Unidos ha registrado un aumento promedio de temperatura de 2.6°F, tendencia directamente ligada al cambio climático. Protegerse hoy es también una forma de prepararse para los veranos del futuro.