¿Virus de Año Nuevo? 82 casos de sarampión en Ohio afectan a niños, bebés e infantes no vacunados
Un brote de sarampión en Ohio ha enfermado a más de 80 niños y hospitalizado a docenas. En la mayoría de los casos se trata de niños no vacunados que, a pesar cumplir con los requisitos de edad para ser inmunizados, no lo estaban.
Según los datos públicos actualizados el martes por la mañana, hay 82 casos confirmados de niños con sarampión en la Ohio, de los cuales 32 han sido hospitalizados, afortunadamente, ninguno ha fallecido.
Aún no está claro cuánto tiempo continuará el brote, ya que el caso más reciente se detectó la semana pasada. Los funcionarios de Salud Pública de Columbus informaron por primera vez del brote a principios de noviembre, aunque ahora se cree que los primeros casos conocidos comenzaron a mediados de octubre.
La falta de vacunación ha propiciado el brote de sarampión en Ohio
El sarampión es una enfermedad vírica muy contagiosa que suele causar un cuadro gripal y una erupción cutánea característica.
Aunque la mayoría de los casos son leves, el riesgo de complicaciones graves y potencialmente mortales es mayor en los niños muy pequeños. Incluso un caso típico puede tener efectos adversos de largo plazo, ya que el virus del sarampión puede anular la inmunidad de una persona frente a otras infecciones.
Por suerte, existe una vacuna segura y muy eficaz de dos dosis: La vacuna triple vírica, una vacuna combinada contra el sarampión, la parotiditis (paperas) y la rubéola. Esta vacuna ha contribuido a eliminar el sarampión de la circulación local en muchos países, incluido Estados Unidos.
Por desgracia, muchas zonas del mundo siguen estando poco vacunadas contra el sarampión, y el virus sigue matando a más de 100,000 personas al año, en su mayoría niños menores de cinco años.
Ocasionalmente, los casos importados de otros países pueden causar brotes en EE.UU. que se propagan en gran medida entre focos de individuos y comunidades no vacunadas, y eso parece ser lo que ha ocurrido en Ohio, ya que, de los 82 casos documentados hasta ahora, al menos 74 se han dado en niños no vacunados en Ohio.
Asimismo, se han notificado otros cuatro casos en niños parcialmente vacunados y cuatro en niños cuyo estado de vacunación se desconoce.
Otros casos se han dado en niños demasiado pequeños para vacunarse, pero el 66% de los casos han sido observados en niños de entre uno y cinco años, lo que significa que estaban en edad de poder ser vacunados. Así que, se presume que muchos de ellos, o la mayoría de estos niños, tienen padres que se negaron a vacunarlos.
Los padres antivacunas siguen siendo una preocupación de salud pública
Es importante destacar que en los primeros años de la pandemia se registró un descenso de los casos de sarampión, tanto en EE.UU. como en el resto del mundo. Sin embargo, es probable que el virus haya reaparecido con fuerza este año, gracias en gran parte a la interrupción de los programas de vacunación infantil y al creciente sentimiento antivacunación de los padres en todo el mundo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el sarampión debe considerarse una amenaza inminente para la salud pública en todas las regiones del mundo. Por ello, cumplir los esquemas completos de vacunación se vuelve imprescindible para prevenir brotes de esta enfermedad que puede poner en riesgo la vida tanto de niños, como de adultos.
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