Agentes de ICE balearon a un hispano porque creían correr peligro, dice funcionario

WASHINGTON (AP) — Agentes federales de inmigración abrieron fuego contra un hombre dominicano en Nueva York porque estrelló su automóvil contra los vehículos de los agentes y creían que sus vidas corrían peligro, manifestó el viernes un alto funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

El hombre de 28 años, a quien la policía de la ciudad de Nueva York identificó como Oscar Belgal, recibió un disparo “superficial” en el cuello mientras los agentes del ICE (siglas en inglés del Servicio de Inmigración) intentaban arrestarlo, señaló Marcos Charles, jefe de la división de Operaciones de Ejecución y Deportación del ICE. Las autoridades no han dado a conocer detalles sobre el estado de salud de Belgal.

Los agentes usaron sus vehículos para impedir el paso de Begal mientras intentaba marcharse conduciendo, pero él aceleró su vehículo hacia ellos, dijo Charles durante una conferencia de prensa en Washington junto al secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Markwayne Mullin. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) indicó que la conferencia de prensa trataba sobre las “peligrosas consecuencias de las políticas de ciudades santuario”, refiriéndose a urbes que dan acogida a inmigrantes no autorizados.

“Nuestros agentes, basándose en su formación y creyendo que sus vidas, las de sus compañeros y las del público en general estaban en peligro, aplicaron dicho entrenamiento y dispararon sus armas”, expresó Charles.

Belgal tenía a su hijo de 5 años en el auto con él cuando ocurrió el tiroteo, informaron las autoridades.

Mullin dijo que los agentes del ICE no sabían que el niño estaba en el auto, pero que Belgal “lo sabía” y decidió poner al menor en riesgo al intentar evadirlos.

El ICE intentó detener previamente a Belgal, dice Charles

Belgal estaba asociado con un grupo que cometía robos valiéndose de ciclomotores y armas, y fue declarado culpable de hurto mayor el año pasado y sentenciado a cinco años de libertad condicional, señaló Charles. Dijo también que el dominicano evadió a los agentes en septiembre cuando el ICE intentó arrestarlo para deportarlo.

La Sociedad de Ayuda Legal, que representaba a Belgal en un caso de drogas en curso, pidió el viernes una investigación “completa y transparente” del tiroteo, que los agentes involucrados rindan cuentas y el fin de la “creciente presencia del ICE en la ciudad de Nueva York”.

Belgal se ha declarado no culpable de los cargos de venta de narcóticos en el caso de drogas. La Sociedad de Ayuda Legal no hizo más comentarios.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, y la gobernadora del estado del mismo nombre, Kathy Hochul, ambos demócratas, dijeron el jueves por la noche que habían presionado a Mullin y al presidente republicano Donald Trump para que liberaran a Belgal, sin éxito. También instaron al gobierno a divulgar de inmediato las imágenes del tiroteo captadas por las cámaras corporales de los agentes del ICE y a suspender las operaciones de control migratorio en la ciudad.

Mullin indicó que Belgal estaba detenido en una instalación de detención “altamente segura” fuera de la ciudad de Nueva York, pero se negó a decir dónde.

Abogados que representan al dominicano presentaron el jueves por la noche una petición de emergencia solicitando su liberación. Está prevista una audiencia para el viernes por la tarde.

Mullin también confirmó que los agentes del ICE llevaban cámaras corporales que estaban activadas, pero no dijo cuándo se divulgaría algún video. Según la política de la agencia, el video de las cámaras corporales puede divulgarse dentro de 72 horas si “se determina que es en el mejor interés de la agencia”.

El viernes, la policía de la ciudad de Nueva York difundió imágenes de sus agentes cuando llegaron al lugar tras los disparos. El departamento había dicho previamente que sus agentes no participaron en el arresto y no estaban en el lugar cuando ocurrió el tiroteo.

El video muestra a un agente de la ciudad mientras responde a una escena caótica en la que Belgal —sentado en el suelo con las manos detrás de la espalda y la cabeza inclinada hacia un lado— estaba rodeado por varios funcionarios. Las imágenes muestran a agentes levantando al dominicano y colocándolo en una camioneta deportiva negra. La policía indicó que fue llevado a un hospital.

“¡Oye, presiona! ¡Presiona!”, se oye decir a un agente mientras la camioneta retrocede por la calle.

La comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, dijo que Belgal estaba entrando en un espacio de estacionamiento cuando un agente federal vestido de civil se acercó con su arma desenfundada, seguido por otro agente federal que tampoco estaba uniformado. Belgal hizo avanzar el auto, y al menos uno de los agentes disparó siete veces, hiriendo al hombre debajo de su oreja izquierda.

Manifestantes y funcionarios locales denunciaron los disparos por considerarlos un ejemplo de los peligros de las redadas migratorias del gobierno de Trump.

“No hay justificación para lo que hemos visto hoy”, expresó Mamdani el jueves por la noche en el lugar del tiroteo.

Los agentes federales que rodearon el vehículo llevaban chalecos para la construcción y máscaras, lo que dificultaba identificarlos como agentes de inmigración, agregó.

Mullin critica las políticas migratorias de la ciudad de Nueva York

Mullin dedicó gran parte de la conferencia de prensa del viernes a criticar a Mamdani y los límites que la ciudad de Nueva York ha puesto a su cooperación con el ICE. El alcalde demócrata, que asumió el cargo en enero, ha restringido la cooperación local con las operaciones de control migratorio y ha pedido repetidamente la abolición del ICE.

“Los políticos de las ciudades santuario crean un entorno para que prospere la actividad criminal, no para que los ciudadanos estadounidenses estén seguros”, expresó.

El ICE les ha solicitado a funcionarios locales en Nueva York que retengan a más de 14.000 personas para que los agentes federales las recojan y las pongan en detención migratoria, señaló.

“Silencio. Silencio absoluto es lo que hemos recibido de vuelta”, se quejó el secretario. “¿Por qué liberarían a estas personas de nuevo en las calles?”

“Estamos haciendo cumplir las leyes de nuestra nación. No estamos seleccionando cuáles aplicar”, continuó Mullin. “¿Por qué eso es polémico? Todos deberíamos querer que la ley y el orden priven en nuestras calles”.

El ICE ha justificado otros tiroteos, diciendo que los agentes habían percibido amenazas

Durante el segundo mandato de Trump, a menudo el DHS ha acusado a sospechosos de intentar embestir a agentes con vehículos —o de suponer una amenaza de algún otro modo— y se ha valido de eso para justificar disparos. Pero las pruebas de otros tiroteos en los que han estado involucrados agentes de control migratorio a veces han puesto en duda dichas justificaciones.

En la muerte a tiros de Renee Good el 7 de enero en Minneapolis, funcionarios del DHS afirmaron inicialmente que un agente del ICE abrió fuego en defensa propia después de que Good intentara atropellarlo con su vehículo. Pero videos grabados desde diversos ángulos pusieron en duda la versión del gobierno.

El 10 de julio, agentes del ICE mataron a tiros a Lorenzo Salgado Araujo en Houston mientras el ciudadano mexicano conducía a su cuadrilla de construcción hacia un lugar de trabajo. El DHS sostuvo que Salgado Araujo embistió un vehículo del ICE, pero los tres hombres dentro de su vehículo disputaron esa versión.

El año pasado en un suburbio de Chicago, agentes de inmigración mataron a tiros a Silverio Villegas González después de que, según ellos, el ciudadano mexicano condujo hacia ellos y arrastró a uno con su auto, causándole “lesiones graves”. Pero videos de cámaras corporales de la policía local mostraron al agente que le disparó a Villegas González caminando después y restando importancia a sus propias lesiones, diciendo que no eran graves.