Kemp declara estado de emergencia ante inminente impacto del huracán Isaías

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - El gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró este jueves el estado de emergencia ante el inminente impacto del huracán Isaías.

La orden ejecutiva tiene como fin permitir la asignación de recursos para hacer frente a la tormenta.

Kemp dijo que la medida busca posibilitar el despliegue de la Guardia Nacional porque quiere “contar con esa opción” en caso de que surja alguna eventualidad.

El centro de operaciones de emergencia del estado se activará el viernes.

Kemp instó a todos los habitantes de Georgia a “prepararse desde ahora”.

Isaias se convirtió en el primer huracán de la temporada en el Atlántico la noche del miércoles. Se prevé que se acerque a la costa de Alabama y Florida el viernes y que toque tierra esa misma noche como huracán.

Varios condados de Georgia ya se encuentran bajo vigilancia de tormenta tropical ante el posible azote de ciclón tropical este fin de semana.

Estos condados están bajo vigilancia de tormenta tropical

El Servicio Meteorológico emitió una vigilancia de tormenta tropical para varios condados de Georgia ante la posibilidad de que se registren vientos con fuerza de tormenta tropical durante las próximas 48 horas.

Los condados incluidos son:

Chattahoochee, Harris, Heard, Macon, Marion, Meriwether, Muscogee, Pike, Schley, Stewart, Sumter, Talbot, Taylor, Troup, Upson y Webster.

En estas zonas podrían registrarse fuertes ráfagas de viento, lluvias intensas, inundaciones repentinas y tornados aislados a medida que los efectos de Isaías lleguen al estado durante el fin de semana.

¿Qué se espera en el norte de Georgia?

Aunque el centro de Isaías pasará al oeste de Georgia, sus efectos comenzarán a sentirse desde el viernes y se intensificarán durante el fin de semana.

Las zonas bajo vigilancia podrían registrar vientos sostenidos de entre 10 y 20 mph, con ráfagas de hasta 40 mph. Estas condiciones podrían derribar árboles y provocar cortes de electricidad, especialmente si el suelo queda saturado por la lluvia.

También se esperan acumulaciones generalizadas de entre 2 y 4 pulgadas, con cantidades mayores en algunos sectores.

Esto aumentará el riesgo de inundaciones repentinas, principalmente en áreas bajas y propensas a inundarse.

Posibilidad de tornados

Las bandas de lluvia asociadas con el sistema también podrían producir tornados aislados.

El riesgo aumentará durante la segunda mitad del sábado y continuará hasta las primeras horas del domingo.

Las autoridades recomiendan tener disponible una forma de recibir alertas meteorológicas durante todo el fin de semana.

Sábado será el día de mayor impacto

El viernes aumentará la nubosidad y podrían registrarse ráfagas de hasta 30 mph, mientras la lluvia comenzará hacia el final del día.

Para el sábado se espera lluvia intensa durante gran parte de la jornada, acompañada de vientos cada vez más fuertes y riesgo de tornados aislados durante la tarde y la noche.

Durante la mañana del domingo continuará la posibilidad de lluvia, inundaciones en calles y ráfagas de viento. Las precipitaciones deberían abandonar gradualmente el área durante la mañana, dejando condiciones más secas para la tarde.

Una vigilancia de tormenta tropical significa que vientos con fuerza de tormenta tropical son posibles en el área bajo vigilancia.

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Isaías se fortalece rumbo a la costa estadounidense del golfo

Isaías avanzaba el jueves hacia la costa estadounidense del golfo de México como el primer huracán de la temporada del Atlántico, lo que llevó a evacuaciones obligatorias, al cierre de escuelas, así como de oficinas gubernamentales locales en algunas zonas de Florida.

Se espera que Isaias se intensifique rápidamente y lleve vientos fuertes y una peligrosa marejada ciclónica a la franja nororiental de Florida, el sur de Alabama y el sur de Mississippi cuando toque tierra en la costa norte del golfo a última hora del viernes o temprano el sábado. Podrían producirse lluvias intensas con riesgo de inundaciones hasta el fin de semana, incluso tierra adentro hasta el valle de Tennessee.

“Prevemos que Isaias será un huracán peligroso cuando toque tierra”, dijo Michael Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami, en una actualización a media mañana.

El huracán tenía vientos máximos sostenidos de alrededor de 137 kilómetros por hora (85 millas por hora) y se movía hacia el este-noreste a 17 km/h (10 mph) a última hora de la mañana del jueves, informó el centro de huracanes. El vórtice se encontraba unos 610 km (380 millas) al sur de la desembocadura del río Mississippi.

Las poblaciones costeras se movilizaron rápidamente para prepararse. Algunos pozos petroleros del golfo pausaron la producción, y al menos cuatro distritos escolares de Florida cancelaron clases el resto de la semana. El condado Okaloosa anunció evacuaciones obligatorias para algunas zonas costeras y las comunidades cerrarían las oficinas gubernamentales a partir de la tarde del jueves. Los gobernadores de Florida y Alabama declararon el estado de emergencia para decenas de condados.

La isla Dauphin, una isla barrera de 24 kilómetros (15 millas) frente a la costa de Alabama, hizo un llamado a algunas personas a evacuar voluntariamente.

“Esa zona es tradicionalmente muy vulnerable a la marejada ciclónica —inundaciones de agua salada— y ahí también es donde está la mayoría de los visitantes”, dijo el jueves el alcalde Jeff Collier sobre la parte occidental de la isla.

Indicó que no anticipaba daños sustanciales, “pero al mismo tiempo, estas cosas son muy caprichosas y un pequeño giro aquí o allá o algún aumento de fuerza de última hora; simplemente tenemos que estar preparados para lo peor”.

El centro dijo que el agua de la marejada ciclónica y la marea alta podría alcanzar alturas de 1,5 a 2 metros (5 a 7 pies) en partes de Alabama y Mississippi. Isaias también podría generar hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de lluvia en costas del golfo y generar tornados desde la noche del viernes hasta el sábado desde Alabama hasta la franja nororiental de Florida y el suroeste de Georgia. Se espera que el huracán se debilite rápidamente después de tocar tierra.

El Servicio Meteorológico Nacional indicó a las comunidades desde Ocean Springs, Mississippi, hasta el condado Gulf, en Florida, que se prepararan para la posibilidad de “cortes de energía de larga duración”.

El huracán se formó casi al final de la temporada

Hace más de cuatro meses inició la temporada de huracanes del Atlántico e Isaias se quedó a un día de igualar un récord de 121 años como el huracán que más tarde se ha formado en la zona. Según el servicio meteorológico, el récord data de 1905, cuando el primer huracán atlántico del año se formó el 8 de octubre.

La temporada de huracanes del Atlántico ha sido inusualmente tranquila este año debido a un fuerte fenómeno de El Niño, que interrumpe la formación de tormentas sobre ese océano. La actividad ha estado por encima del promedio en el Pacífico, donde la tormenta tropical Simon se formó el miércoles frente a México y donde se espera que la tormenta tropical Rachel, anteriormente un huracán, se acerque a Baja California Norte, México, y al sur de California este fin de semana, informó el centro de huracanes.

Se espera que Isaias impacte una amplia franja de costa muy familiarizada con huracanes importantes.

Una de las peores tormentas del siglo XX, el huracán Camille, mató a más de 250 personas después de tocar tierra cerca de Waveland, Mississippi, en 1969. El huracán Katrina en 2005 arrasó vecindarios en Mississippi, inundó Nueva Orleans y mató a casi 1.400 personas. Y el huracán Michael destruyó viviendas y edificios cerca de Panama City, Florida, en 2018.

La producción de petróleo y el turismo ya se ven afectados

Antes de la tormenta, los productores de petróleo y gas cerraron una parte significativa de la producción en alta mar en la región, que representa casi el 15% del crudo bombeado anualmente en Estados Unidos.

Hasta el miércoles, alrededor del 25% de la producción petrolera en la región estaba detenida temporalmente, retirando del mercado unos 511.000 barriles diarios, según la Administración de Minerales Marinos de Estados Unidos. El organismo señaló que ocho de las 371 plataformas petroleras tripuladas del golfo fueron evacuadas.

Con los precios del petróleo ya altos, los recortes de producción son lo suficientemente pronunciados como para afectar a los mercados, aunque otros huracanes en el golfo han causado interrupciones mayores, afirmó Jim Burkhard, jefe global de investigación del mercado de crudo de S&P Global Energy. Más preocupante, añadió, es si Isaias impacta como una tormenta potente cerca de refinerías.

A medida que avance tierra adentro, Isaias también podría alterar el duelo de fútbol americano universitario del sábado entre los rivales Georgia y Alabama, un partido al que el presidente Donald Trump planea asistir.

En Gulf Shores, una comunidad de Alabama que alentaba evacuaciones voluntarias, la residente Maranie Adams reunió agua y otros suministros mientras su familia trasladaba pertenencias, incluido el motor de un jacuzzi, para almacenarlos en alto. Su familia planeaba resistir la tormenta en casa, a aproximadamente media milla de la costa, refugiándose en el interior junto a su bandada de gallinas.

“Tenemos que conseguir jaulas para meterlas en la casa para que no salgan volando”, comentó Adams. “Va a ser ruidoso”.

La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, emitió el estado de emergencia para 40 condados, mientras que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró uno para 25 condados en las regiones de la franja nororiental y Big Bend. El estado también planeaba desplegar un equipo de búsqueda y rescate urbano con base en Miami.

En Pensacola, las compañías eléctricas estaban preposicionando cuadrillas para reparar rápidamente cualquier corte de energía. Funcionarios de la ciudad proporcionaron arena para que los residentes llenaran sacos de arena y protegieran sus viviendas contra inundaciones. Y el alcalde, D.C. Reeves, instó a la gente a revisar cómo estaban los vecinos ancianos y otras personas que pudieran necesitar ayuda.

“Obviamente no hay necesidad de entrar en pánico en este momento”, dijo Reeves en una conferencia de prensa. “Esto en realidad se trata de preparación”.