Gobierno de Trump emprende ofensiva contra los camioneros

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) ha intensificado durante los últimos meses los operativos contra camioneros nacidos en el extranjero, al tiempo que la administración de Donald Trump busca mantener una norma que podría dejar sin licencias comerciales a cerca de 200,000 conductores no ciudadanos.

De acuerdo con una nota publicada por Noticias Telemundo, con información de los periodistas Tavleen Tarrant y Colin Sheeley de NBC News, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) han realizado procedimientos en estaciones de pesaje, áreas de descanso y centros de viaje en distintos puntos del país.

NBC News verificó más de una docena de videos difundidos en redes sociales y foros de camioneros que muestran la presencia de agentes migratorios en estos lugares. En algunas grabaciones se observa a hombres esposados cerca de camiones o trasladados por funcionarios federales.

Una disputa por casi 200,000 licencias

El endurecimiento de los controles ocurre mientras una corte federal de apelaciones examina una norma de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) que afecta las licencias de conducir comerciales, conocidas como CDL, otorgadas a conductores no ciudadanos.

La FMCSA sostiene que existen problemas para verificar antecedentes de conducción en los países de origen de algunos camioneros y cuestionamientos sobre el proceso para comprobar sus permisos de trabajo. Los demandantes, por su parte, argumentan que la agencia excedió su autoridad y que la medida también afecta a inmigrantes cuya experiencia como conductores ha sido desarrollada completamente dentro de Estados Unidos.

El conflicto podría tener repercusiones en un sector clave para la economía estadounidense: alrededor de tres cuartas partes de la carga del país se transportan por carretera, mientras que aproximadamente 18% de los conductores son nacidos en el extranjero, de acuerdo con cifras gubernamentales citadas por NBC News.

Gobierno defiende operativos; abogados advierten sobre efectos en seguridad

La administración Trump ha colocado la regulación de los camioneros inmigrantes entre sus prioridades. El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha defendido mayores requisitos para quienes conducen vehículos comerciales de gran tonelaje.

El DHS, por su parte, negó a NBC News que los operativos estén dirigidos específicamente contra conductores por su condición de inmigrantes. Un portavoz aseguró que ICE busca a personas que se encuentran irregularmente en el país e investiga posibles fraudes relacionados con las licencias comerciales.

Los abogados de algunos conductores afectados cuestionan esa posición. Wendy Liu, de Public Citizen, advirtió que retirar de las carreteras a miles de camioneros con experiencia podría incrementar la presión sobre quienes continúan trabajando y, según su organización, terminar perjudicando la seguridad vial.

La FMCSA citó en su normativa 17 accidentes mortales ocurridos en 2025 en los que estuvieron involucrados conductores de CDL que no eran ciudadanos. Liu señaló que esos casos representan menos de 1% de los aproximadamente 4,200 accidentes mortales en los que participaron titulares de licencias comerciales ese año.

Operación Highway Shield dejó cientos de detenidos

Según cifras del DHS citadas por NBC News, 800 camioneros y 50 inmigrantes indocumentados fueron detenidos durante la Operación Highway Shield, desarrollada en agosto. La iniciativa se suma a otros procedimientos realizados durante el año y enfocados en conductores extranjeros con licencias comerciales.

Uno de los afectados es Aleksei Semenovskii, solicitante de asilo ruso y uno de los demandantes en el litigio federal. Tiene seis años de experiencia conduciendo vehículos comerciales en Estados Unidos y había creado su propia empresa, pero actualmente no puede operar sus dos camiones debido a la suspensión de su licencia.

“Si pierdo mi licencia, no me quedará más remedio que declararme en quiebra”, dijo a NBC News.

Camioneros sij denuncian sentirse bajo la mira

Organizaciones de derechos civiles también han expresado preocupación por el impacto de estas medidas entre los camioneros sij de origen punjabi.

La North American Punjabi Trucking Association (NAPTA) estima que cerca de 150,000 sijs trabajan en la industria estadounidense del transporte por carretera, principalmente como conductores. Defensores de esta comunidad sostienen que algunos camioneros han comenzado a evitar áreas de descanso o determinadas rutas por temor a encontrarse con operativos migratorios.

La organización United Sikhs señaló que desde noviembre su línea de ayuda recibió contactos de casi 5,000 conductores de diferentes orígenes, entre ellos camioneros de larga distancia, choferes de autobuses y operadores de vehículos para retirar nieve.

Mientras continúa la disputa judicial sobre las licencias, los operativos siguen visibles en las carreteras estadounidenses. Noticias Telemundo reportó este miércoles que agentes permanecen desplegados en estaciones de pesaje, áreas de descanso y centros de viaje mientras se espera una decisión judicial sobre la normativa.