Rayo habría dañado histórico monumento de Georgia durante fuertes tormentas

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - Un monumento histórico de Georgia resultó dañado tras las fuertes tormentas que afectaron la zona esta semana, según informó la Oficina del Alguacil del Condado de Pickens.

El monumento del Monte Oglethorpe, ubicado en el centro de Jasper, aparentemente fue alcanzado por un rayo durante el temporal que azotó el área entre la noche del martes y el miércoles, de acuerdo con el administrador de la ciudad de Jasper, Brandon Douglas.

En la base de la estatua, considerada un popular punto turístico del condado de Pickens, quedaron dispersos varios trozos de mármol.

“No puedo creer que, de entre todos los objetos que había alrededor, ese fuera el que resultó golpeado”, dijo Christopher Feldt, profesor de historia en Mountain Laurel Academy.

Feldt conoce de cerca la historia del monumento, que honra al fundador de Georgia, el general James Edward Oglethorpe.

La estructura, de aproximadamente 11,5 metros de altura, fue diseñada en 1930 por el coronel Sam Tate, de Georgia Marble Company, y fue esculpida en mármol Cherokee extraído localmente.

Originalmente, el monumento se encontraba en la cima del monte Oglethorpe, pero fue trasladado en 1999 al centro de Jasper, en la intersección de North Main Street y Chambers Street.

“Unos vándalos le habían disparado, un rayo le había caído encima y había mucha basura a su alrededor, así que finalmente lo trasladaron aquí para protegerlo”, explicó Feldt.

El profesor dijo que, al enterarse de los daños durante la noche, decidió ir personalmente al lugar.

“Como soy aficionado a la historia, me subí al coche y vine hasta aquí porque quería verlo con mis propios ojos. Me quedé bastante impactado”, dijo.

Durante el día, varias personas también se acercaron a la zona, que permaneció cerrada al tráfico, para tomar fotografías del monumento dañado.

El administrador municipal Brandon Douglas indicó que existen dudas sobre la integridad estructural de la estatua, por lo que las autoridades no quieren mover ninguna pieza hasta consultar con expertos.

“Fue impactante. Creo que también hay una mezcla de sentimientos y bendiciones, por el hecho de que se haya conservado, sabiendo que podríamos realizar una evaluación más exhaustiva para determinar cómo reconstruirlo”, dijo Douglas.

El funcionario explicó que la reparación del monumento será un proceso especializado debido a su valor histórico.

“Esta no es solo la historia de la ciudad y del condado, sino también la del estado. Por lo tanto, haremos todo lo posible, aprovecharemos los recursos estatales y del condado para asegurarnos de hacer lo mejor para nuestra comunidad, que es seguir preservando una parte de nuestra historia”, agregó Douglas.

La Oficina del Alguacil del Condado de Pickens informó que sus agentes también respondieron a múltiples reportes de árboles caídos en la zona tras las fuertes tormentas.

Este viernes, la ciudad anunció la reapertura de N. Main Street, entre DB Carroll Street y Mark Whitfield Street.

Las autoridades informaron que Blue Ridge Marble & Granite Co. fue contratada para reparar el monumento. El plan de restauración será presentado durante la reunión del consejo municipal prevista para el lunes.