Curiosidades de la Copa Mundial FIFA: los datos más sorprendentes de esta edición

(Telemundo Atlanta) - La Copa Mundial de la FIFA 2026 marcará un antes y un después en la historia del torneo. Por primera vez, la competición se celebrará de manera conjunta en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.

Esta organización compartida deja además un récord único para México, que se convertirá en el primer país del mundo en albergar tres Copas del Mundo. Anteriormente fue sede de los torneos de 1970 y 1986, y ahora volverá a recibir partidos en 2026.

La próxima edición será la número 23 desde que el campeonato se disputó por primera vez en Uruguay en 1930. A lo largo de casi un siglo, el torneo se ha consolidado como el evento deportivo más importante del planeta.

Más selecciones y más partidos que nunca

Otra de las grandes novedades será el aumento en el número de participantes. Por primera vez competirán 48 selecciones nacionales, dejando atrás el formato de 32 equipos utilizado desde Francia 1998.

La FIFA aprobó esta expansión en 2023 con el objetivo de dar cabida a más países y regiones. Los equipos estarán distribuidos en 12 grupos de cuatro selecciones cada uno, lo que permitirá una representación más amplia del fútbol mundial.

Como consecuencia de este cambio, también aumentará significativamente la cantidad de encuentros. El Mundial 2026 contará con 104 partidos, es decir, 40 más que los disputados en Catar 2022.

Además, el sistema de eliminación directa incorporará una nueva fase: los dieciseisavos de final. Hasta ahora, la ronda eliminatoria comenzaba en los octavos de final.

Estadios, árbitros y millones de aficionados

El torneo se disputará en 16 estadios ubicados en las tres naciones anfitrionas. Esta cifra duplica los ocho recintos utilizados durante el Mundial de Catar 2022 y supera los 12 estadios que albergaron la competición en Rusia 2018.

La FIFA también espera una asistencia récord de aficionados. Se estima que se pondrán a la venta alrededor de siete millones de entradas, una cifra que podría superar ampliamente el récord histórico de 3,5 millones de boletos vendidos durante el Mundial de Estados Unidos 1994.

En el apartado arbitral, un total de 52 árbitros principales representarán a las seis confederaciones continentales y a 50 federaciones nacionales. Entre ellos destacan la estadounidense Tori Penso y la mexicana Katia García, quienes figuran entre las mujeres seleccionadas para impartir justicia en la máxima cita del fútbol.

Entradas costosas y una reventa millonaria

Los precios de las entradas han generado debate entre los aficionados. Según datos de la organización Football Supporters Europe (FSE), el boleto más económico para asistir a un partido ronda los 60 dólares.

La cifra contrasta con los 21 dólares que se habían mencionado durante el proceso de candidatura. Sin embargo, para muchos encuentros de alta demanda, especialmente en fases decisivas, los aficionados han tenido que pagar varios cientos e incluso miles de dólares.

Uno de los casos más llamativos se registró en la plataforma oficial de reventa, donde un aficionado llegó a ofrecer una entrada para la final del 19 de julio por dos millones de dólares, un precio que llamó la atención a nivel internacional.

Premios récord para los participantes

La FIFA también romperá récords en el aspecto económico. El organismo repartirá un total de 871 millones de dólares en premios entre las 48 selecciones participantes.

Esta cantidad representa más del doble de los fondos distribuidos durante Catar 2022 y refleja el crecimiento comercial del torneo.

El equipo que logre levantar el trofeo recibirá un premio de 50 millones de dólares, la recompensa más alta otorgada hasta ahora en la historia de la Copa del Mundo.

Brasil sigue siendo la selección más exitosa del torneo con cinco títulos mundiales, seguida por Alemania e Italia, que acumulan cuatro campeonatos cada una. En 2026, una nueva página de la historia del fútbol estará lista para escribirse.