Estudio advierte calor extremo en sedes del Mundial en EE.UU., México y Canadá: esto se sabe

(Telemundo Atlanta) - La Copa Mundial de la FIFA 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, podría desarrollarse bajo algunas de las condiciones climáticas más extremas registradas en la historia del torneo.

Así lo advierte un estudio elaborado por el grupo internacional de científicos World Weather Attribution, que analizó el impacto del calentamiento global en las sedes mundialistas.

Según el informe, el cambio climático ha incrementado significativamente la probabilidad de que los partidos se disputen bajo temperaturas peligrosas. Los investigadores concluyen que el riesgo de calor extremo durante el Mundial prácticamente se ha duplicado desde 1994, cuando Estados Unidos organizó por primera vez una Copa del Mundo.

El análisis examinó los 104 encuentros programados entre junio y julio de 2026, evaluando la posibilidad de que se desarrollen bajo condiciones que superen los niveles de seguridad recomendados para la práctica del fútbol profesional.

Decenas de partidos podrían jugarse bajo condiciones de riesgo

Para realizar la evaluación, los científicos utilizaron el índice WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), una medida que combina factores como temperatura, humedad, radiación solar y velocidad del viento para determinar el nivel de estrés térmico que experimenta el cuerpo humano.

Los resultados indican que aproximadamente una cuarta parte de los partidos del torneo, es decir, 26 encuentros, podrían disputarse bajo niveles superiores a los 78 grados Fahrenheit de WBGT. A partir de ese umbral, el sindicato internacional de futbolistas FIFPRO recomienda implementar pausas obligatorias para hidratación y enfriamiento.

El escenario más preocupante contempla al menos cinco partidos que podrían alcanzar o superar los 28 grados WBGT, un nivel considerado inseguro para la competencia deportiva. En esas circunstancias, FIFPRO sugiere incluso aplazar los encuentros para proteger la salud de jugadores, árbitros y espectadores.

Estas condiciones equivaldrían, en términos generales, a temperaturas cercanas a los 100 grados Fahrenheit o a ambientes con humedad extremadamente elevada que dificultan la capacidad del cuerpo para enfriarse.

Miami, Kansas City y Nueva York entre las sedes más vulnerables

El estudio identifica varias ciudades anfitrionas como especialmente expuestas al calor extremo. Entre ellas destacan Miami, Kansas City y Nueva York, donde la combinación de altas temperaturas y humedad podría generar situaciones de riesgo durante el torneo.

Los investigadores también señalaron como particularmente vulnerables algunos estadios abiertos ubicados en Miami, Kansas City, Filadelfia y el área de Nueva York-Nueva Jersey.

Aunque varios recintos cuentan con sistemas modernos de climatización, los expertos recuerdan que miles de aficionados permanecerán expuestos al calor durante actividades al aire libre, zonas de aficionados, celebraciones y desplazamientos hacia los estadios.

Además, el informe advierte que programar partidos en horarios nocturnos no garantiza condiciones seguras. La acumulación de calor durante el día y los elevados niveles de humedad podrían mantener el riesgo incluso durante la tarde y la noche.

Científicos alertan sobre un peligro real para jugadores y aficionados

La investigadora Joyce Kimutai, del Imperial College de Londres, afirmó que cerca de la mitad del calentamiento global provocado por las actividades humanas ha ocurrido desde el Mundial de 1994.

Según la especialista, existe un riesgo real de que algunos partidos se desarrollen bajo condiciones que podrían comprometer la seguridad tanto de los futbolistas como de los asistentes al Mundial 2026.

Por su parte, la climatóloga Friederike Otto señaló que este análisis demuestra cómo el cambio climático ya está afectando directamente la organización de grandes eventos deportivos durante los meses de verano en el hemisferio norte.

Diferencias entre FIFA y FIFPRO generan debate

Uno de los aspectos destacados por el estudio es la diferencia entre los criterios médicos de FIFPRO y las reglas actualmente aplicadas por FIFA.

Mientras que el sindicato de futbolistas considera que jugar por encima de los 83 grados Fahrenheit representa un riesgo importante, la FIFA contempla la suspensión de partidos únicamente cuando el índice supera los 89 grados.

Los investigadores sostienen que esta brecha podría permitir que algunos encuentros se disputen bajo condiciones que ya son consideradas peligrosas desde el punto de vista médico.

Finalmente, el informe advierte que el problema podría agravarse en futuros torneos si continúan aumentando las temperaturas globales. Los científicos concluyen que, sin medidas de adaptación más amplias y esfuerzos para reducir las emisiones contaminantes, la organización de competiciones deportivas durante el verano será cada vez más desafiante y riesgosa.