Los niveles de E. coli se disparan en el río Chattahoochee tras las fuertes lluvias

ATLANTA, Georgia (Telemundo Atlanta) - Los niveles de la bacteria E. coli se han disparado en el río Chattahoochee, tras las fuertes lluvias de los últimos días, y las autoridades están pidiendo a los residentes precaución.

“Los niveles de E. coli han aumentado debido a los episodios de lluvias intensas”, declaró Jessica Sterline, directora de programas técnicos de Chattahoochee Riverkeeper, un grupo de defensa ambiental que monitorea regularmente la calidad del agua.

Sterline explicó que “todo lo que se encuentra en el suelo es arrastrado y depositado en el río, lo cual provoca un incremento en los niveles de E. coli”.

La lectura más reciente registró aproximadamente 1,700 unidades formadoras de colonias (UFC) por cada 100 mililitros de agua. Un rango saludable típico se sitúa por debajo de las 235 unidades, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.

La bacteria E. coli se encuentra comúnmente en los intestinos de los animales de sangre caliente y se utiliza como indicador de contaminación por aguas residuales en cuerpos de agua dulce, explicaron los funcionarios de Riverkeeper. Algunas cepas pueden provocar enfermedades, cuyos síntomas incluyen calambres estomacales, dolor y vómitos.

Las autoridades instan a la población a extremar las precauciones, especialmente después de las tormentas.

“La gente quiere salir al río, mojarse y divertirse; sin embargo, siempre les advertimos que, si el río presenta un nivel alto y un aspecto turbio, y si ha llovido recientemente, deben actuar con cautela al entrar en contacto con el agua”, señaló Sterline.