Hantavirus en EE.UU.: ¿Qué estados están en alerta y cómo va el rastreo de pasajeros del MV Hondius?

(Telemundo Atlanta) - Dieciocho pasajeros del crucero MV Hondius permanecen bajo vigilancia médica en Estados Unidos luego de ser repatriados tras un brote de hantavirus que dejó tres personas fallecidas durante el viaje.

Entre los pasajeros monitoreados se encuentra un paciente que dio positivo al virus, aunque actualmente no presenta síntomas, según informaron las autoridades sanitarias estadounidenses.

El grupo fue evacuado desde las Islas Canarias, en España, donde el crucero hizo escala antes de continuar su trayecto. Dieciséis pasajeros fueron trasladados a un centro médico especializado en Omaha, Nebraska, mientras que otros dos permanecen en observación en la Universidad de Emory en Atlanta después de que uno de ellos desarrollara síntomas compatibles con la enfermedad.

Paciente positivo permanece aislado en Nebraska

Las autoridades de salud confirmaron que el pasajero diagnosticado con hantavirus se encuentra internado en una unidad de contención biológica en Omaha. Pese al resultado positivo, el paciente permanece estable y sin síntomas graves hasta el momento.

Brian Christine, representante del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, aseguró que el riesgo para la población sigue siendo bajo. Sin embargo, insistió en que el gobierno decidió actuar con extrema precaución debido al potencial impacto sanitario del brote.

“Ninguna persona que represente un riesgo para la salud pública estará circulando libremente”, afirmó el gobernador de Nebraska, Jim Pillen, durante una conferencia de prensa.

El brote afecta a varios países

El incidente sanitario relacionado con el MV Hondius ha provocado preocupación internacional luego de que se confirmaran contagios en ciudadanos de Países Bajos, Alemania, Francia, Reino Unido, Suiza y Estados Unidos.

Hasta ahora, tres pasajeros fallecieron a causa del hantavirus: un matrimonio neerlandés y una mujer alemana. Las autoridades sanitarias continúan rastreando contactos cercanos y supervisando a quienes estuvieron expuestos durante el crucero.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que los pasajeros considerados “contactos de alto riesgo” deberán cumplir medidas de cuarentena y seguimiento médico en sus respectivos países.

Un viaje que terminó en crisis sanitaria

El MV Hondius había partido el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, con destino a distintas zonas turísticas antes de que surgieran los primeros casos sospechosos a bordo.

El crucero permaneció durante varios días fondeado frente a las Islas Canarias sin autorización para atracar, debido a las preocupaciones de las autoridades regionales sobre la seguridad sanitaria de la operación.

Finalmente, comenzaron las repatriaciones organizadas por nacionalidades y bajo estrictos protocolos para evitar nuevos contagios. En total, participan pasajeros de 23 países diferentes.

En medio de la crisis, el capitán del barco, Jan Dobrogowski, publicó un mensaje agradeciendo a la tripulación y a los viajeros por mantener la calma durante la emergencia. El responsable del buque destacó la “unidad y fortaleza” mostrada por todos los ocupantes del crucero.

Debate por las medidas sanitarias

La gestión del brote también generó cuestionamientos entre autoridades locales y organismos internacionales. La presidenta del cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, criticó la operación de evacuación y aseguró que no se realizaron pruebas PCR a todos los pasajeros trasladados desde el barco.

Por su parte, el director interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Jay Bhattacharya, intentó reducir la alarma pública al afirmar que la situación “no es comparable con el covid-19”.

No obstante, la OMS advirtió que el hantavirus puede ser más contagioso durante las primeras fases de la enfermedad, razón por la cual insistió en mantener estrictos controles epidemiológicos.

La OMS pide mantener la vigilancia

Olivier le Polain, jefe de epidemiología y análisis de respuesta de la OMS, explicó que el período inicial de la enfermedad representa el momento de mayor riesgo de transmisión.

El especialista alertó que podrían aparecer nuevos casos en los próximos días debido al tiempo de incubación del virus, por lo que pidió reforzar la detección temprana y el aislamiento de pacientes sospechosos.

Aunque la OMS aclaró que el escenario no se asemeja a la pandemia de covid-19, reconoció que el brote del MV Hondius ha despertado preocupación mundial debido a que el hantavirus sigue siendo una enfermedad rara, sin vacuna ni tratamiento específico disponible.