Qué es el Protocolo de Seguridad Planetaria activado por la ONU frente a amenaza de asteroide
(Telemundo Atlanta) - Por primera vez en la historia, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha activado su Protocolo de Seguridad Planetaria ante la amenaza del asteroide 2024 YR4, cuya probabilidad de impacto con la Tierra ha aumentado en los últimos días.
Aunque las probabilidades siguen siendo bajas, con un 1.6% de posibilidad de colisión el 22 de diciembre de 2032, el riesgo es suficiente para movilizar a las principales agencias espaciales y a la comunidad internacional en la evaluación de medidas preventivas.
2024 YR4: un asteroide bajo observación
El asteroide 2024 YR4 fue descubierto el pasado 27 de diciembre por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) en Chile, pero su posible amenaza no se hizo evidente hasta el 31 de diciembre, cuando la NASA lo incluyó en su lista Sentry debido a su riesgo de impacto. Con un diámetro estimado entre 40 y 90 metros, un impacto podría causar daños significativos, especialmente si ocurre en un área poblada.
Los cálculos actuales sugieren que, de producirse el impacto, este tendría lugar cerca del ecuador, afectando potencialmente regiones desde el norte de Sudamérica hasta el norte de la India, pasando por el centro de África. Sin embargo, las probabilidades de que el asteroide pase de largo siguen siendo del 98.4%, por lo que los astrónomos continúan con una vigilancia constante para refinar sus predicciones.
Respuesta internacional: reuniones clave
La activación del Protocolo de Seguridad Planetaria ha puesto en alerta al Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), el comité de la ONU encargado de coordinar la respuesta ante asteroides peligrosos. Hasta el momento, se han llevado a cabo dos reuniones clave: una con la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA y otra en Viena con expertos de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El consenso actual entre los expertos es continuar con una observación activa del asteroide y reunirse nuevamente a finales de abril o principios de mayo. En ese momento, si el riesgo de impacto sigue siendo relevante, el SMPAG emitirá una recomendación formal a la Oficina de Asuntos del Espacio Exterior de la ONU (UNOOSA) para determinar posibles acciones de mitigación.
Preparación y tecnología para la defensa planetaria
En 2022, la NASA logró desviar exitosamente un asteroide mediante la misión DART, que impactó contra la pequeña luna Dimorphos del asteroide Didymos, demostrando la viabilidad de una estrategia de desviación.
Actualmente, la Agencia Espacial Europea (ESA) está desarrollando la misión HERA, que se dirige a estudiar los efectos del impacto de DART. Estos conocimientos podrían ser fundamentales para futuras estrategias de defensa planetaria, en caso de que una amenaza real de impacto con la Tierra se vuelva inminente.
El monitoreo del asteroide 2024 YR4 continuará en los próximos meses, mientras los astrónomos siguen recopilando datos para determinar su trayectoria con mayor precisión. Por ahora, aunque el peligro sigue siendo bajo, la activación del Protocolo de Seguridad Planetaria marca un hito en la colaboración global para la protección del planeta frente a amenazas espaciales.
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