La vida secreta de las tarjetas de regalo: esto es lo que sucede con los miles de millones que no se gastan cada año

(AP) - Las tarjetas de regalo o mejor conocidas como gift cards son excelentes opciones para obsequiar en los días festivos, pero por si te preguntaste alguna vez que sucede con los miles de millones que no se gastan cada año, esto es lo que debes saber sobre las tarjetas de regalo.

Según la Federación Nacional de Minoristas se gastan alrededor de 30 mil millones de dólares en tarjetas de regalo esta temporada navideña, siendo las tarjetas para restaurantes las más populares.

Pero muchas tarjetas (por valor de decenas de miles de millones de dólares) terminan olvidadas o no utilizadas. Ahí es cuando la vida de una tarjeta de regalo se vuelve más complicada, con fechas de vencimiento o tarifas de inactividad que pueden variar según el estado.

Esto es lo que debe saber sobre las tarjetas de regalo que regala o recibe:

Las tarjetas de regalo se pierden u olvidan, o los destinatarios las conservan para una ocasión especial. En una encuesta realizada por la empresa de financiación al consumo Bankrate, en julio, descubrió que el 47% de los adultos estadounidenses tenían al menos una tarjeta o vale de regalo no gastado. El valor promedio de las tarjetas de regalo no utilizadas es de 187 dólares por persona, un total de 23 mil millones de dólares.

Según una ley federal que entró en vigor en 2010, una tarjeta de regalo no puede caducar durante cinco años desde el momento en que se compró o desde la última vez que alguien le agregó dinero. Algunas leyes estatales requieren un período aún más largo. En Nueva York, por ejemplo, cualquier tarjeta de regalo comprada después del 10 de diciembre de 2022 no puede caducar hasta dentro de nueve años.

Si bien las tarjetas de regalo pueden tardar años en caducar, los expertos dicen que aún así es aconsejable gastarlas rápidamente. Algunas tarjetas, especialmente las tarjetas de efectivo genéricas de Visa o MasterCard, comenzarán a acumular tarifas de inactividad si no se utilizan durante un año, lo que reduce su valor.

La inflación también hace que las tarjetas pierdan valor con el tiempo. Y si una tienda minorista cierra o quiebra, una tarjeta de regalo podría no tener ningún valor.

¿Sabía que existe un Día Nacional del Uso de su Tarjeta de Regalo?

Tal vez considere vaciar su reserva en el Día Nacional del Uso de su Tarjeta de Regalo, un feriado de cinco años creado por un ejecutivo de relaciones públicas y ahora respaldado por varios minoristas. El próximo es el 20 de enero de 2024.

Si tiene una tarjeta de regalo que no desea, una opción es venderla en un sitio como CardCash o Raise. Rossman dice que los sitios de reventa no le darán el valor nominal de sus tarjetas, pero normalmente le darán entre 70 y 80 centavos por dólar.

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